Le projet d’acquisition de Warner Bros. Discovery (WBD) par Paramount Skydance a été interrompu après qu’un juge de district américain a temporairement suspendu l’accord en raison d’un procès intenté par une coalition de 12 procureurs généraux d’État. La juge, Araceli Martínez-Olguín, a imposé une pause de 14 jours à la suite des audiences tenues la semaine dernière.
La coalition, dirigée par le procureur général de Californie, Rob Bonta, affirme que la fusion aurait un impact négatif sur la concurrence dans les salles de cinéma, la distribution par câble et le public. Le procès allègue spécifiquement que l’accord réduirait la concurrence dans la distribution de films en salles à grande diffusion et dans les licences de base par câble.
Bonta a déclaré : « Il s’agit d’une première victoire cruciale dans notre cas pour garantir que cette mégafusion ne voie jamais le jour. » Il a souligné la nécessité d’un marché libre et équitable, mettant en garde contre les conséquences potentielles d’une concentration du pouvoir sur les marchés centraux.
La fusion vise à combiner les studios de cinéma Paramount et WBD ainsi que leurs services de streaming, Paramount+ et HBO Max, formant un portefeuille important comprenant des réseaux comme CBS, MTV, CNN et HBO.
Un porte-parole de Paramount a rétorqué que les allégations antitrust sont sans fondement, arguant que la fusion est favorable à la concurrence et bénéficiera aux consommateurs et à l’industrie. “Nous sommes convaincus que les preuves démontreront que les arguments antitrust des procureurs de l’État sont sans fondement”, a indiqué le porte-parole.
Le PDG de Paramount, David Ellison, avait précédemment prévu que l’accord serait conclu d’ici septembre, mais les défis juridiques actuels pourraient avoir un impact sur les efforts de l’entreprise pour concurrencer Netflix. L’acquisition a fait l’objet de critiques de la part de divers acteurs de l’industrie préoccupés par une concurrence réduite et une consolidation accrue au sein du secteur des médias.
WBD n’a pas répondu aux demandes de commentaires concernant le procès en cours.
