Meta a annoncé son intention de financer la construction de sept nouvelles centrales électriques au gaz naturel en Louisiane, qui soutiendront son projet de centre de données de 27 milliards de dollars. Ce développement représente le plus grand centre de données de l’entreprise à ce jour, couvrant 4 millions de pieds carrés et actuellement en construction.
L’accord, conclu avec Entergy Louisiana, comprend le développement de 240 miles de lignes de transmission qui fonctionneront à 500 kilovolts, ainsi que des solutions de stockage d’énergie par batterie sur trois sites. Les centrales au gaz naturel fourniront collectivement une puissance de 5 200 mégawatts. De plus, Meta contribuera à financer jusqu’à 2 500 mégawatts de nouvelles ressources énergétiques renouvelables.
L’accord comprend un protocole d’accord pour le développement potentiel de l’énergie nucléaire. Cette initiative énergétique fait suite à un engagement non contraignant d’entreprises technologiques, dont Meta, visant à atténuer la hausse des coûts d’électricité pour les résidents locaux attribuée aux centres de données d’IA.
Les entreprises se sont engagées à « construire, apporter ou acheter » de nouvelles ressources de production pour répondre à leurs demandes énergétiques, en couvrant l’intégralité des coûts impliqués. Les critiques notent que l’engagement manque d’accords formels ou de mécanismes d’application, ce qui suscite des inquiétudes parmi les communautés locales quant à l’impact environnemental de ces centres de données à forte consommation d’énergie.
Un sondage de décembre a indiqué que 60 % des Américains, tous partis confondus, soutiennent une réglementation accrue des technologies d’IA. D’éminents législateurs, dont le sénateur Bernie Sanders et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, ont récemment présenté un projet de loi demandant un moratoire sur la construction de nouveaux centres de données jusqu’à ce que des réglementations soient établies.
Les inquiétudes concernant les engagements des entreprises technologiques grandissent dans un contexte de scepticisme quant à leur capacité à gagner la confiance du public sans réglementation applicable. L’opposition locale reflète une frustration croissante face à la consommation d’énergie et aux effets environnementaux associés à la prolifération des centres de données d’IA.
