La NASA commence la formation avec un prototype de l’atterrisseur lunaire avec équipage de Blue Origin suite à la réussite de la mission avec équipage Artemis II. L’agence vise un alunissage en 2028 et a sélectionné Blue Origin et SpaceX pour fournir les atterrisseurs pour cette mission, bien qu’aucune des deux sociétés n’ait encore démontré un alunissage.
Cette semaine, la NASA a annoncé qu’elle disposait d’un prototype grandeur nature de la cabine de l’équipage de l’atterrisseur Mark 2 de Blue Origin au Johnson Space Center. Le prototype mesure 15 pieds de haut et sera utilisé pour des tests avec des humains dans la boucle, qui incluent des scénarios de mission, des communications, des vérifications de combinaisons spatiales et des simulations pour les préparatifs de la marche sur la lune.
L’atterrisseur complet, une fois tous les systèmes intégrés assemblés, mesurera 52 pieds de haut. La NASA a souligné la difficulté d’atterrir sur la Lune, déclarant que Blue Origin et SpaceX sont confrontés à des défis pour garantir que leurs atterrisseurs soient prêts d’ici 2028, comme le prévoit l’agence.
Une version sans équipage de l’atterrisseur de Blue Origin, nommée Endurance (ou MK1), subit actuellement des tests dans la chambre à vide thermique de la NASA avant sa première mission plus tard cette année. Cette mission se concentrera sur la livraison de charges utiles scientifiques sur la surface lunaire.
Dans le cadre de la prochaine phase du programme Artemis, Artemis III est prévu pour 2027, où un équipage volera à bord du vaisseau spatial Orion en orbite terrestre basse pour tester les capacités d’amarrage avec les atterrisseurs de Blue Origin et de SpaceX.
