La Commission européenne a accusé Meta Platforms de violations des lois antitrust pour avoir bloqué les assistants IA concurrents de WhatsApp. Le régulateur a publié lundi une communication des griefs, accusant l’entreprise d’avoir enfreint les règles de concurrence de l’UE en restreignant l’accès uniquement à son propre chatbot Meta AI tout en excluant des concurrents comme ChatGPT et Perplexity.
Les accusations concernent une politique entrée en vigueur le 15 janvier 2026, interdisant aux fournisseurs d’IA d’utiliser l’API WhatsApp Business si l’IA est leur service principal. Meta a annoncé pour la première fois les conditions mises à jour en octobre 2025, faisant de Meta AI le seul assistant d’IA à usage général disponible pour les quelque trois milliards d’utilisateurs de WhatsApp. La Commission a indiqué qu’elle pourrait appliquer des mesures provisoires pour inverser la politique pendant la préparation de la défense de Meta, un outil rarement déployé qui met en évidence l’urgence de l’affaire.
L’enquête a débuté en décembre 2023, menée par la vice-présidente exécutive de l’UE chargée de la concurrence, Teresa Ribera. Elle a alors déclaré : “Les marchés de l’IA sont en plein essor en Europe et au-delà. Nous devons garantir que les citoyens et les entreprises européens puissent bénéficier pleinement de cette révolution technologique et agir pour empêcher les opérateurs numériques dominants d’abuser de leur pouvoir pour évincer les concurrents innovants.”
Des actions similaires se sont produites ailleurs. L’autorité antitrust italienne a ordonné à Meta en décembre 2023 de suspendre la politique en Italie, ce qui a conduit l’entreprise à exempter les numéros de téléphone italiens de l’interdiction. L’autorité brésilienne de la concurrence a lancé une enquête en novembre 2023 après des plaintes des sociétés d’IA Luzia et Zapia, qui affirmaient que Meta avait utilisé une stratégie « adopter, étendre et éteindre » en soutenant initialement les développeurs sur WhatsApp avant de les restreindre.
L’Interaction Company of California, opérateur de l’assistant d’IA Poke.com, a déposé des plaintes auprès des régulateurs italiens et européens. Son co-fondateur et PDG, Marvin von Hagen, a déclaré : “Meta aurait dû suspendre cette politique dans le monde entier, pas seulement en Italie. La Commission doit de toute urgence suivre l’exemple de l’Italie et adopter des mesures provisoires”.
Meta affirme que l’API WhatsApp Business n’a jamais été conçue comme un canal de distribution pour les chatbots IA tiers. Un porte-parole a qualifié ces allégations de « sans fondement », soulignant une « pression insoutenable » de la part des chatbots rivaux sur l’infrastructure de WhatsApp.
Une violation des règles antitrust de l’UE pourrait entraîner des amendes pouvant atteindre 10 % du chiffre d’affaires annuel mondial de Meta. La société a déjà fait face à des sanctions, dont 200 millions d’euros plus tôt en 2025 pour violations de la loi sur les marchés numériques et 798 millions d’euros en novembre 2024 pour avoir regroupé Facebook Marketplace avec sa plateforme de médias sociaux.
