Google est en négociations avec SpaceX pour collaborer sur des centres de données orbitaux dans l’espace, selon un rapport du Wall Street Journal. Un accord potentiel marquerait un partenariat entre les deux sociétés concurrentes.
Le projet Suncatcher, qui vise à explorer la faisabilité de centres de données spatiaux, a été annoncé par Google en novembre 2022. En revanche, le projet de SpaceX de lancer 1 million de satellites de données orbitales a été révélé par le PDG Elon Musk en février 2023. Le Journal a noté que Google s’engage également avec d’autres sociétés de lancement de fusées dans le cadre de ce projet.
Google collabore actuellement avec Planet Labs pour concevoir et construire les satellites destinés à l’initiative spatiale. Sundar Pichai, PDG de Google, et Musk ont tous deux suggéré que les centres de données orbitaux deviendraient une méthode standard pour établir des centres de données d’ici une décennie. Dans une interview accordée à Fox News, Pichai a déclaré : « Il ne fait aucun doute pour moi que dans une dizaine d’années, nous considérerons cela comme un moyen plus normal de construire des centres de données. »
Musk a indiqué que les satellites deviendront probablement le moyen le plus abordable de générer de la puissance de calcul pour l’IA d’ici trois ans. Cependant, les experts ont exprimé des inquiétudes quant à la faisabilité de mener des inférences d’IA dans l’espace à grande échelle. Ils ont souligné que les GPU installés dans les satellites seraient exposés à des rayonnements cosmiques susceptibles de nuire à leurs performances. De plus, refroidir ces GPU dans l’espace serait un défi en raison de la difficulté de dissiper la chaleur dans un vide proche.
Enfin, le déploiement de millions de satellites en orbite terrestre basse pourrait avoir des conséquences négatives sur l’atmosphère de la planète, ainsi que mettre en danger la sécurité des opérations des engins spatiaux.
