Microsoft teste une fonctionnalité expérimentale appelée « Portraits » qui donne à son assistant Copilot AI un visage animé pour les conversations vocales en temps réel. La fonctionnalité, désormais disponible dans Copilot Labs pour certains utilisateurs aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada, propose un choix de 40 avatars humains stylisés conçus pour afficher des expressions naturelles lors des interactions.
Selon Mustafa Suleyman, PDG de Microsoft AI, la fonctionnalité Portraits a été développée après que certains utilisateurs de Copilot ont déclaré « qu’ils se sentiraient plus à l’aise pour parler à un visage lorsqu’ils utilisaient la voix ». Les utilisateurs peuvent sélectionner un portrait et le combiner avec une voix, dans le but de rendre les discussions verbales avec l’IA plus naturelles que la communication textuelle.
Il s’agit d’une évolution des tentatives précédentes de Microsoft visant à créer un caractère plus attrayant pour son IA. En juillet, la société a annoncé « Copilot Appearances », qui présentait l’IA comme une goutte de dessin animé. La nouvelle fonctionnalité Portraits s’oriente plutôt vers des apparences humaines.
La technologie qui alimente les avatars est VASA-1, un modèle d’IA de Microsoft Research. Microsoft a déclaré sur son serveur Copilot Discord que l’innovation “nous permet de générer des expressions faciales naturelles, des mouvements de tête synchronisés avec les lèvres à partir d’une seule image – aucune modélisation 3D complexe n’est requise”.
L’introduction de Portraits fait suite au concurrent X, qui a récemment ajouté des avatars 3D pour son chatbot Grok, dont un décrit comme une petite amie IA inspirée de l’anime avec un mode NSFW. Microsoft met en œuvre un déploiement plus prudent de sa fonctionnalité, probablement en raison de problèmes de sécurité liés aux interactions nuisibles avec d’autres chatbots, tels que ceux de Character.AI qui font l’objet d’une enquête.
Pour gérer la sécurité, Microsoft limite l’accès à un petit groupe d’utilisateurs âgés de 18 ans ou plus. La fonctionnalité inclut des limites de temps quotidiennes et basées sur les sessions et fournit « des indicateurs clairs indiquant que vous interagissez avec la technologie d’IA ». La société a souligné que les avatars sont conçus pour être distincts des personnes réelles. “Chaque portrait est intentionnellement stylisé et non photoréaliste, vous offrant une variété visuelle tout en offrant les mêmes fonctionnalités d’intelligence et de sécurité Copilot fiables sur lesquelles vous comptez”, a déclaré Microsoft sur son blog.
