La police italienne a annoncé mardi l’arrestation d’un frère et d’une sœur à Rome pour une opération de cyberespionnage qui aurait duré plusieurs années. L’opération a ciblé les comptes de près de 18 000 victimes, parmi lesquels le président de la Banque centrale européenne Mario Draghi et l’ancien Premier ministre italien Matteo Renzi.
Bien que la police n’ait pas nommé les suspects, les médias locaux les ont identifiés comme étant Giulio Occhionero, un ingénieur nucléaire, et Francesca Maria Occhionero. Tous deux étaient connus dans la communauté financière romaine. Ils sont soupçonnés d’accéder à des informations concernant la sécurité nationale, d’accéder illégalement à des systèmes informatiques et d’intercepter illégalement des communications informatiques. Les données auraient été stockées sur des serveurs américains, que la Cyber Division du FBI a saisis.
L’avocat de Giulio Occhionero, Stefano Parretta, a déclaré que son client nie être impliqué dans des activités d’espionnage et qu’il disposait de « serveurs à l’étranger pour travailler ». Cependant, l’agence de presse italienne ANSA a rapporté que des documents judiciaires cités par Bloomberg indiquaient que les pirates informatiques présumés avaient agi « dans le but de réaliser un profit pour eux-mêmes ou pour autrui ».
Roberto Di Legami, chef de l’unité informatique spécialisée de la police, a déclaré à Reuters que Giulio Occhionero avait utilisé des logiciels malveillants pour infecter des milliers de comptes de messagerie appartenant à des banquiers, des hommes d’affaires et des cardinaux du Vatican afin de réaliser « des investissements basés sur des informations réservées ». Selon des responsables de l’application des lois cités par Politico, Occhionero était un membre de haut rang d’une loge maçonnique, avait été présélectionné pour le poste de maître maçon et aurait prévu de vendre des données sur des personnalités de l’establishment italien.
L’opération a été découverte après l’envoi d’un e-mail infecté à un administrateur de l’ENAV, la société italienne de contrôle du trafic aérien. Un rapport de l’entreprise au Centre national italien pour la cybercriminalité a conduit à une enquête et à des arrestations.
