Amazon Web Services (AWS) a averti que sécuriser les connexions au réseau électrique en Europe peut prendre jusqu’à sept ans, contre environ deux ans nécessaires pour construire un centre de données. Cette inadéquation remet en question les plans de croissance de l’entreprise, selon Pamela MacDougall, directrice d’AWS.
MacDougall, responsable des marchés énergétiques et de la réglementation d’AWS pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique, a déclaré à Reuters que les délais de connexion au réseau sont devenus « l’un des principaux facteurs décisifs » dans les décisions d’investissement dans les centres de données. “Il y a un désalignement. Nous voulons nous développer et croître d’ici deux ans”, a-t-elle déclaré. Dans de nombreux pays européens, l’absence de connexions au réseau ou la congestion du réseau électrique ont rendu les projets irréalisables.
Les industries à forte intensité énergétique exhortent l’Union européenne à investir davantage dans les infrastructures de réseau. Aux États-Unis, les délais de connexion sont en moyenne de un à trois ans, selon l’Agence internationale de l’énergie, même s’ils peuvent atteindre sept ans dans certains cas.
L’Italie et l’Espagne sont confrontées à des retards particulièrement importants en raison d’arriérés de réservations « spéculatives » de capacité de réseau. Les promoteurs les déposent par mesure de précaution mais n’y donnent souvent pas suite, bloquant ainsi des projets plus viables selon la règle du premier arrivé, premier servi, selon l’association de l’industrie électrique Eurelectric.
En décembre, la Commission européenne a proposé des modifications juridiques visant à limiter les délais d’approbation des permis de réseau à un maximum de deux ans et à exempter certains projets de réseau des évaluations environnementales. Les pays de l’UE et les législateurs continuent de négocier ces propositions.
MacDougall est vice-président de la Green Industrial Grids Association (GIGA), lancée en janvier 2025 pour plaider en faveur de la modernisation du réseau. Les membres fondateurs comprennent Meta, Google, Microsoft, Siemens Energy et Hitachi Energy.
La Commission européenne estime que la modernisation des réseaux électriques européens nécessitera environ 1 200 milliards d’euros d’investissements d’ici 2040. La demande en énergie des centres de données en Europe devrait presque doubler d’ici 2030, pour atteindre 36 gigawatts, selon S&P Global Market Intelligence 451 Research.
AWS ne divulgue pas le nombre exact de centres de données qu’il exploite en Europe mais maintient des infrastructures dans plus de 20 pays. L’entreprise développe ses investissements en France, en Allemagne et en Espagne. Elle a annoncé 15,7 milliards d’euros d’investissements en Espagne jusqu’en 2033 et 7,8 milliards d’euros en Allemagne jusqu’en 2040 pour son cloud souverain européen.
“Nous constatons de plus en plus en Europe que la certitude quant à la date de livraison continue d’être retardée”, a déclaré MacDougall.
