Anthropic a annoncé mercredi son acquisition de la startup d’IA utilisée par ordinateur Vercept, marquant le deuxième achat stratégique de l’entreprise au cours des derniers mois après son acquisition en décembre du moteur d’agent de codage Bun pour faire évoluer sa plateforme Claude Code.
Vercept a développé des outils pour des tâches agents complexes, notamment son produit basé sur le cloud Vy, un agent informatique capable de faire fonctionner un Apple MacBook distant. La startup faisait partie d’une vague d’entreprises réinventant l’informatique personnelle à l’ère des agents IA. Comme condition de l’acquisition, Anthropic fermera le produit de Vercept le 25 mars.
La startup basée à Seattle est diplômée de l’A12, un incubateur axé sur l’IA issu de l’Allen Institute for AI. Les cofondateurs de Vercept avaient des liens antérieurs avec l’institut en tant que chercheurs. L’entreprise jouissait d’une certaine notoriété dans la région, ayant levé un total de 50 millions de dollars. Seth Bannon de A12 a été le principal investisseur. En janvier de l’année dernière, Vercept a annoncé un tour de table de 16 millions de dollars. Parmi les investisseurs providentiels figuraient l’ancien PDG de Google Eric Schmidt, le scientifique en chef de Google DeepMind Jeff Dean, le fondateur de Cruise Kyle Vogt et le co-fondateur de Dropbox Arash Ferdowsi.
L’un des cofondateurs de Vercept, Matt Deitke, a fait la une des journaux l’année dernière après avoir négocié un salaire de 250 millions de dollars avec Meta pour rejoindre son laboratoire de superintelligence. Deitke ne rejoint pas Anthropic et a félicité ses anciens collègues pour X suite à l’annonce de l’acquisition.
Anthropic recrute les co-fondateurs Kiana Ehsani, Luca Weihs et Ross Girshick. Les cofondateurs Oren Etzioni et Matt Deitke ne rejoindront pas le créateur de Claude. Etzioni, le dirigeant fondateur de l’Allen Institute for AI, a publiquement exprimé sa déception quant au résultat. Dans un post sur LinkedIn, il a déclaré : “Après un peu plus d’un an, Vercept jette l’éponge et donne 30 jours à ses clients pour quitter la plateforme. Triste. Une équipe fantastique rejoint Anthropic. Je leur souhaite le meilleur !”
Etzioni a confirmé avoir reçu un retour sur investissement positif, mais est resté déçu par la décision de mettre fin aux opérations. “Je suis heureux d’avoir obtenu un retour positif mais évidemment déçu qu’après un peu plus d’un an avec autant de traction et une équipe aussi fantastique, nous jetons l’éponge”, a-t-il déclaré à GeekWire.
Kiana Ehsani, PDG de Vercept, a présenté cette acquisition comme une accélération stratégique des objectifs de l’entreprise. “Les choix étaient clairs : nous pouvions construire de manière indépendante et travailler vers la même vision en deux versions distinctes, ou unir nos forces avec une équipe incroyable et accélérer cette vision pour qu’elle devienne réalité. La décision est devenue un choix facile”, a déclaré Ehsani dans un message sur LinkedIn.
