SpaceX a annulé le premier lancement de son système de fusée Starship de troisième génération depuis son siège social à Starbase, au Texas. La société prévoit de tenter un autre lancement vendredi.
Ce lancement est important car il représente le premier véritable test du matériel mis à niveau du Starship V3 et intervient à un moment critique pour SpaceX, qui a récemment déposé une demande d’introduction en bourse. La société devrait entrer en bourse d’ici quelques semaines, augmentant ainsi la pression pour démontrer les progrès de son programme de fusées.
Le prochain lancement sera le 12e vol de Starship et le premier depuis une tentative en octobre 2025. SpaceX a développé et testé Starship V3, qui a fait face à des défis, notamment l’explosion d’un booster V3 en novembre.
Le décollage de jeudi a été reporté à plusieurs reprises, le compte à rebours atteignant T-40 secondes avant que des problèmes ne surviennent. Le PDG Elon Musk a déclaré sur X qu’une goupille hydraulique maintenant le bras de la tour de lancement en place ne s’était pas rétractée, provoquant le retard. Si le problème est résolu, SpaceX prévoit de réessayer le lancement vendredi à 17h30. heure locale.
Starship V3 présente des améliorations significatives, notamment des modifications des moteurs Raptor de troisième génération conçues pour augmenter la poussée. La nouvelle conception du booster vise à simplifier la récupération en ayant une ailette de grille de moins et à éviter les fuites de propulseur dans l’étage supérieur. L’objectif est d’atteindre une réutilisabilité totale similaire à la fusée Falcon 9.
En cas de succès, ce vol n’atteindra pas tous les objectifs du Starship V3 puisque le booster et le Starship ne sont pas destinés à être récupérés et effectueront des atterrissages en douceur dans les océans Atlantique et Indien, respectivement. De plus, Starship n’effectuera pas d’orbite terrestre complète, ce qui obligera les futures missions à démontrer ses capacités pour les charges utiles commerciales.
SpaceX est fortement investi dans Starlink, qui a généré 11 milliards de dollars de revenus l’année dernière, et nécessite Starship V3 comme système de lancement fiable. Alors que les lancements précédents ont montré la capacité de Starship à déployer des versions factices de satellites Starlink améliorés, la société n’a pas encore déployé de charge utile fonctionnelle avec le nouveau système de fusée.
