Nir Zicherman et Michael Mignano, les co-fondateurs d’Anchor, qui a été vendu à Spotify, sont de retour avec une nouvelle entreprise. Leur dernier projet est Oboe, une application éducative basée sur l’IA qui permet aux utilisateurs de créer des cours d’apprentissage légers et flexibles sur un large éventail de sujets en entrant simplement une invite. Le nom « Hautbois » est inspiré du mot japonais signifiant « apprendre ».
Zicherman et Mignano ont cofondé Oboe après avoir quitté Spotify en octobre 2023. L’inspiration de Zicherman pour un produit éducatif d’IA est venue de son expérience dans le développement du secteur des livres audio de Spotify. Contrairement aux chatbots IA, Oboe propose différents formats, notamment du texte et des visuels, des cours audio, des jeux et des tests interactifs, éliminant ainsi le besoin de conversations aller-retour.
Pour l’apprentissage en déplacement, Oboe propose deux formats audio : un structuré comme un cours universitaire et un autre ressemblant au Notebook LM de Google, avec des discussions approfondies entre deux hôtes.
Zicherman décrit la technologie de base d’Oboe comme une « architecture complexe et multi-agents » construite à partir de zéro, chaque partie étant orchestrée pour fonctionner en parallèle afin de générer un cours en quelques secondes. Différents agents sont chargés de développer l’architecture du cours, de vérifier le matériel de base, d’écrire des scripts et d’extraire des images réelles. D’autres agents vérifient le contenu pour en vérifier l’exactitude, la qualité et la personnalisation.
Les cours sont conçus pour être légers, engageants et agréables. L’équipe développe également un moteur de recommandation pour une exploration plus approfondie des sujets. Zicherman déclare : « Internet a été construit pour attirer notre attention, pas pour enseigner efficacement », et Oboe se veut un « guichet unique pour répondre à cette soif intrinsèque de connaissances ».
Au lancement, les utilisateurs peuvent accéder gratuitement à n’importe quel cours existant et créer jusqu’à cinq cours par mois sans frais. Oboe propose deux niveaux d’abonnement payants : Oboe Plus (15 $/mois pour 30 cours supplémentaires) et Oboe Pro (40 $/mois pour 100 cours). Le service sera dans un premier temps disponible sur le web et le web mobile, avec des applications natives iOS et Android prévues dans le futur.
L’équipe principale d’Oboe est composée de cinq employés à temps plein, dont Zicherman. Michael Mignano siège au conseil d’administration d’Oboe et est associé à temps plein chez Lightspeed Venture Partners. La startup a obtenu un financement de démarrage de 4 millions de dollars, dirigé par Eniac Ventures, qui a également dirigé le cycle de démarrage d’Anchor. Les autres investisseurs incluent Haystack, Factorial Capital, Homebrew, Offline Ventures, Scott Belsky, Kayvon Beykpour, Nikita Bier, Tim Ferriss et Matt Lieber.
