Elon Musk pourrait avoir un mal de tête de marque X, car Microsoft pourrait détenir les droits.
Alors que le soleil se couchait la semaine dernière, la nouvelle a éclaté que le milliardaire fasciné depuis longtemps par un site Web nommé X.com – nul autre que le propriétaire de Twitter – a fait une annonce choc. Après avoir déboursé 44 milliards de dollars pour la plate-forme de réseautage social, effectué des changements radicaux de personnel et déployé des modifications perturbatrices de l’infrastructure de la plate-forme, alors que ses employés étaient aux prises avec des conditions de travail moins qu’idéales, il a dévoilé un changement de marque spectaculaire : Twitter devait désormais être simplement connu sous le nom de « X ».
Qui a la marque X ?
Ajoutant au chaos croissant entourant cette décision apparemment impulsive, il apparaît que Microsoft, un titan de la technologie de la Silicon Valley, détient déjà la marque de la lettre “X”. Cela pourrait potentiellement propulser Musk au cœur d’une bataille juridique importante dans un avenir proche ou lointain.
Avec la décision d’Elon Musk d’un milliard de dollars de baptiser Twitter en “X”, les complexités juridiques abondent, étant donné que des géants comme Meta et Microsoft ont déjà revendiqué des droits de propriété intellectuelle sur cet alphabet particulier. L’omniprésence et l’importance de « X » dans les discussions sur les marques en font un concurrent probable pour les conflits juridiques, ce qui indique que la société précédemment connue sous le nom de Twitter pourrait bien se retrouver aux prises avec le défi de défendre sa nouvelle identité.
Dans une déclaration rapportée par Reuter, l’avocat des marques Josh Gerben a déclaré : “Il y a 100 % de chances que Twitter soit poursuivi en justice par quelqu’un.” Selon Gerben, environ 900 enregistrements de marques américaines actifs sont déjà en place englobant la lettre X, couvrant une multitude d’industries.
Les titulaires de marques, les gardiens des noms de marque, des logos et des slogans qui signalent l’origine des produits, peuvent soulever des problèmes de contrefaçon si une nouvelle image de marque risque de semer la confusion chez les consommateurs. Les recours disponibles couvrent un large éventail, allant de l’indemnisation financière à l’interdiction pure et simple d’utilisation.
Un point intéressant à noter est que Microsoft détient, depuis 2003, une marque X en relation avec la communication de son système de jeu Xbox. De plus, Meta Platforms – avec sa plate-forme Threads émergeant comme un nouveau concurrent de Twitter – possède une marque fédérale enregistrée en 2019. Cela protège une lettre « X » bleue et blanche dans des domaines tels que les logiciels et les médias sociaux. Cependant, Gerben spécule qu’il est peu probable que Meta ou Microsoft intentent une action en justice à moins qu’ils ne perçoivent la nouvelle marque X comme portant atteinte à la valeur de la marque qu’ils ont minutieusement construite autour de la lettre.
Microsoft possède-t-il la marque X ?
“Microsoft possède une marque pour X”, a tweeté Andres Guadamuz, professeur de droit de la propriété intellectuelle à l’Université du Sussex, mettant en lumière la complexité potentielle que l’entreprise de Musk pourrait rencontrer. Guadamuz a en outre exprimé son inquiétude face à la décision audacieuse de Musk, laissant entendre que le changement de marque pourrait entraîner de longues batailles juridiques et potentiellement laisser l’entreprise sans marque. “Alors Musk a détruit une marque aimée et forte, pour des années potentielles de litige, et potentiellement aucune marque.”
Et pour ajouter à la situation désordonnée, il existe déjà de nombreuses entreprises et applications X, en voici une seule. https://t.co/MHDaaXtuaR
– Andrés Guadamuz (@technollama) 24 juillet 2023
Établissant des parallèles, Meta a déjà surmonté des obstacles similaires en matière de propriété intellectuelle lorsqu’il est passé de son nom d’origine, Facebook. Le géant de la technologie s’est retrouvé empêtré dans des poursuites en matière de marques déposées par la société d’investissement Metacapital et la société de réalité virtuelle MetaX, et a également réglé un autre différend concernant son nouveau logo au symbole de l’infini. Même si Musk navigue avec succès dans le changement de nom, il reste la possibilité que d’autres revendiquent le “X”.
Douglas Masters, avocat en marques chez Loeb & Loeb, a été cité dans le rapport de Reuters, suggérant la complexité de la protection d’une lettre solitaire, en particulier une lettre commercialement populaire comme “X”.
“Compte tenu de la difficulté à protéger une seule lettre, en particulier une lettre aussi populaire commercialement que ‘X’, la protection de Twitter est susceptible de se limiter à des graphismes très similaires à leur logo X”, a-t-il déclaré. “Le logo n’a pas beaucoup de caractère distinctif, donc la protection sera très étroite.”
Il est également intéressant d’observer la dynamique peu amicale entre Microsoft et Musk. Microsoft, fondée par son collègue milliardaire et adversaire de la guerre des mèmes de Musk, Bill Gates, a investi une somme colossale dans OpenAI. Cette entreprise d’IA, dirigée par Sam Altman, a été cofondée par Musk en 2015, seulement pour qu’il parte en 2018 dans ce qui a été chuchoté comme étant des circonstances plutôt inconfortables.
Cependant, la revendication de Musk sur “X.com” semble être valide. Il a rapporté il y a quelques années qu’il avait acheté le domaine à PayPal, pour ce qu’il a décrit comme un motif nostalgique.
Crédit image en vedette : Turag Photographie/Unsplash
Source: Microsoft possède-t-il vraiment la marque X ?