Des chercheurs de l’Université Cornell, qui ont créé un capteur extensible à fibre optique utilisant des LED et des colorants, résultant en un matériau élastique similaire à la peau humaine, capable de détecter la déformation, la pression, la flexion et même la force et l’effort.
Un système qui ouvre la porte au développement d’applications de systèmes robotiques sensibles, permettant aux robots de mettre en œuvre le sens du toucher, ainsi qu’un large champ de réalité augmentée, permettant la perception de sensations similaires à celles que l’on ressentirait dans le réel monde, par l’interaction avec des éléments purement numériques.
Cependant, l’Université Cornell précise que cette technologie pourrait également avoir d’autres applications utiles en médecine, travaillant actuellement à créer une utilisation appliquée à la thérapie physique et à d’autres domaines.
Basé sur des travaux antérieurs sur des capteurs extensibles créés dans le laboratoire de Rob Shepherd, qui a également dirigé l’équipe dans la nouvelle recherche à l’Université Cornell, le nouveau projet du chercheur Hedan Bai se concentre sur l’utilisation de capteurs extensibles à fibre optique à base de silice capables de détecter des longueurs d’onde mineures. changements pour identifier plusieurs propriétés, y compris les changements d’humidité, de température et de stress.
Cependant, au début, ces fibres de silice sont incompatibles avec l’électronique souple et élastique, Shepherd a donc choisi de créer un guide de lumière extensible à capteur de détection multimodal (appelé SLIMS), à travers un long tube contenant une paire de noyaux en polyuréthane élastomère.
De cette façon, tandis qu’un noyau reste transparent, l’autre est rempli de colorants absorbants à plusieurs endroits connectés à une LED, couplés à une puce de capteur RVB capable d’enregistrer les changements géométriques dans le chemin optique de la lumière.
L’utilisation d’une conception à double cœur augmente le nombre de sorties que le capteur extensible de l’Université Cornell peut être utilisé pour détecter une variété de déformations, y compris la pression, la flexion ou l’élongation. Il indique les déformations en éclairant le colorant, qui agit comme un encodeur spatial. La technologie est combinée à un modèle mathématique capable de découpler les différentes déformations et d’indiquer leur emplacement exact et leur ampleur.
De plus, ces capteurs SLIM peuvent fonctionner avec de petites optoélectroniques avec une résolution plus faible, ce qui rend leur processus de création nettement moins coûteux et plus facile à fabriquer et à intégrer dans les systèmes. L’Université Cornell fabrique un capteur extensible et ce projet est un grand pas en avant pour l’avenir de la robotique et de la réalité virtuelle.