Une étude récente de l’Atlantic Council révèle que les États-Unis sont devenus le principal investisseur dans l’industrie des logiciels espions commerciaux, dépassant des pays comme Israël, l’Italie et le Royaume-Uni. Cette industrie, connue pour permettre une surveillance secrète, présente des risques importants pour les droits humains et la sécurité nationale en ciblant les journalistes, les défenseurs des droits humains, les hommes politiques et les diplomates.
L’étude, qui a interrogé 561 entités dans 46 pays de 1992 à 2024, a identifié 34 nouveaux investisseurs en logiciels espions, portant le total à 128, soit une augmentation notable par rapport aux 94 identifiés l’année précédente. Rien qu’en 2024, 20 nouveaux investisseurs américains dans les logiciels espions ont été identifiés, portant le nombre total d’investisseurs américains à 31.
Au sein du marché unique de l’UE et en Suisse, l’étude a identifié 31 investisseurs, l’Italie étant en tête avec 12, tandis qu’Israël compte 26 investisseurs. De grandes sociétés financières américaines, dont D.E. Shaw & Co., Millennium Management, Jane Street et Ameriprise Financial auraient acheminé des fonds vers Cognyte, un fournisseur israélien de logiciels d’interception licite impliqué dans des violations des droits de l’homme en Azerbaïdjan et en Indonésie, selon l’Atlantic Council.
L’acquisition fin 2024 du fournisseur israélien de logiciels espions Paragon Solutions par AE Industrial Partners, une société de capital-investissement basée en Floride et axée sur la sécurité nationale, met également en évidence l’investissement américain. Paragon Solutions a également attiré l’attention lorsque son contrat d’un an avec l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis a été réactivé après une pause, une évolution initialement rapportée par WIRED en octobre 2024.
Des groupes de la société civile ont exprimé de sérieuses inquiétudes concernant la réactivation du contrat de Paragon avec ICE, qualifiant la décision de l’administration Trump d’« extrêmement troublante » et soulignant l’exacerbation des préoccupations en matière de libertés civiles découlant de l’augmentation du budget et de l’autorité d’ICE.
Paragon a également fait l’objet d’un examen minutieux pour mauvaise conduite présumée en Europe. WhatsApp a rapporté que des journalistes italiens et des membres de la société civile avaient été ciblés grâce à sa technologie. De plus, une commission parlementaire italienne a découvert que le gouvernement utilisait le logiciel espion Graphite pour surveiller les défenseurs des droits humains. Citizen Lab de l’Université de Toronto a confirmé le ciblage d’un journaliste italien et identifié des clients potentiels de Paragon en Australie, au Canada, au Danemark, à Chypre, à Singapour et en Israël.
