iRobot, le fabricant du robot aspirateur Roomba, a déposé son bilan le 14 décembre dans le Delaware. L’entreprise de 35 ans de Bedford, dans le Massachusetts, sera rachetée par Shenzhen PICEA Robotics Co., son prêteur garanti et principal fabricant sous contrat. L’accord donnera à Picea 100 % des capitaux propres d’iRobot et annulera toutes les actions ordinaires émises et en circulation, laissant les actionnaires existants sans récupération.
Les dossiers judiciaires montrent que les actifs et passifs estimés d’iRobot varient entre 100 et 500 millions de dollars. La société prévoit d’achever le processus supervisé par le tribunal d’ici février 2026. Après cela, iRobot fonctionnera comme une société privée entièrement détenue par Picea et sera radiée du Nasdaq.
Cette demande fait suite à une forte baisse après qu’Amazon a abandonné son acquisition d’iRobot pour 1,7 milliard de dollars en janvier 2024 en raison de l’opposition des régulateurs de l’Union européenne. iRobot a reçu des frais de résiliation de 94 millions de dollars. L’entreprise a ensuite supprimé 31 % de ses effectifs et vu son fondateur Colin Angle démissionner de son poste de PDG.
Les réserves de trésorerie d’iRobot sont tombées en dessous de 25 millions de dollars au troisième trimestre 2025. Début décembre, Carlyle Group a vendu environ 191 millions de dollars de la dette impayée d’iRobot à Santrum, une filiale de Picea. iRobot devait également à Picea 161,5 millions de dollars de dettes commerciales, dont 90,9 millions de dollars en souffrance. Ces mesures placent plus de 350 millions de dollars de créances sous le contrôle de Picea.
« L’annonce d’aujourd’hui marque une étape cruciale dans la garantie de l’avenir à long terme d’iRobot », a déclaré Gary Cohen, PDG d’iRobot, dans un communiqué. « En combinant l’innovation, la conception axée sur le consommateur et la R&D d’iRobot avec l’histoire d’innovation, de fabrication et d’expertise technique de Picea, nous pensons qu’iRobot sera bien équipé pour façonner la prochaine ère de la robotique domestique intelligente. »
iRobot continuera à fonctionner normalement pendant la faillite. Il ne s’attend à aucune interruption des fonctionnalités des applications, des programmes clients ou du support produit. L’entreprise a déposé des requêtes pour poursuivre les paiements aux employés, aux fournisseurs et aux créanciers.
Picea, fondée en 2016, emploie plus de 7 000 personnes dans le monde. Elle a produit plus de 20 millions d’aspirateurs robotisés et détient plus de 1 300 droits de propriété intellectuelle dans le monde.
