Saviez-vous que le champ magnétique du Soleil a influencé la formation des planètes ? Le système solaire compte huit planètes. Je sais que beaucoup d’entre nous ne sont toujours pas sur le fait que Pluton n’est plus classée comme planète, c’est une réalité que nous devons accepter.
Et pensez-y de cette façon, cela nous a laissé un système solaire très symétrique, avec quatre planètes rocheuses et quatre planètes gazeuses ; qui ont même une frontière les séparant appelée ceinture d’astéroïdes.
Il peut sembler que les quatre planètes intérieures, les plus proches du Soleil, soient complètement différentes les unes des autres, mais elles ont beaucoup en commun comme une surface solide, formée principalement de roches silicatées.
Au-delà de la ceinture d’astéroïdes, il y a les planètes extérieures : ces géantes gazeuses, qui sont plutôt constituées d’atmosphères denses d’hydrogène, d’hélium et d’autres gaz.
De plus en plus d’indices indiquent que ce n’est pas un hasard si la moitié des planètes du système solaire sont si différentes de l’autre moitié.
Les planètes rocheuses sont aussi appelées telluriques ou terrestres, en raison de leur ressemblance géologique avec la Terre.
Mercure, si petit et avec des températures si extrêmes ; Vénus, un endroit infernal aux nuages acides ; Mars avec ses paysages rouges et ses couchers de soleil bleus : ils ont tous quelque chose en commun entre eux et avec notre planète.
Leur composition par rapport à leur petite taille rend toutes les planètes telluriques très denses, par rapport aux planètes gazeuses.
Non seulement parce qu’ils ont des surfaces rocheuses de silicate, mais aussi parce qu’ils ont des noyaux métalliques, bien différenciés du manteau supérieur.
Ces noyaux métalliques sont principalement constitués de fer, un élément aux propriétés magnétiques.
Les caractéristiques du noyau de fer et de nickel de la Terre font que notre planète possède une magnétosphère, c’est un champ magnétique important.
Mais il n’y a pas que les planètes qui peuvent avoir des magnétosphères : le Soleil, notre étoile, génère également des champs magnétiques, dont nous savons maintenant qu’ils ont beaucoup à voir avec la conformation résultante du système solaire.
Les scientifiques ont prouvé que le champ magnétique du Soleil a influencé la formation des planètes
Un modèle développé par deux planétologues montre que le champ magnétique du jeune Soleil a eu une influence sur la formation et les caractéristiques des planètes les plus proches de lui.
Les chercheurs, William F. McDonough de l’Université du Maryland et Takashi Yoshizaki de l’Université de Tohoku ont corrélé la distance au Soleil et la densité des planètes rocheuses.
Les résultats ont été récemment publiés dans des revues scientifiques.
Au début de leur vie, les étoiles forment un disque d’accrétion autour d’elles.
Ce disque protoplanétaire contient des matériaux gazeux et solides, qui gravitent autour de l’étoile naissante. Au fil du temps, certains de ces matériaux s’agglutinent et forment des planètes.
Les découvertes de McDonough et Yoshizaki montrent que le champ magnétique du Soleil a attiré des matériaux magnétiques à proximité.
Au début, ces matériaux ont fini par entrer en collision avec la jeune étoile, mais au fur et à mesure que le disque protoplanétaire se refroidissait, ces matériaux magnétiques se sont regroupés et ont donné naissance à ce qui allait devenir les noyaux de fer des planètes rocheuses.
Le modèle correspond si bien aux caractéristiques du système solaire qu’il montre même les variations observées du nombre de matériaux métalliques sur chaque planète.
Plus les planètes sont éloignées du Soleil, moins elles contiennent de métaux.
Cela nous donne une meilleure idée de la formation de notre système solaire et peut nous aider à comprendre la formation d’exoplanètes dans d’autres étoiles.
Mais il montre aussi clairement que la zone Boucle d’or d’un système solaire est sans aucun doute privilégiée pour la vie en raison de sa distance par rapport à son étoile, non seulement en raison des bonnes températures mais aussi en raison du bon magnétisme.
