SpaceX a perdu le contrôle du satellite Starlink 35956, qui retombe désormais sur Terre suite à une anomalie. L’incident impliquait une perte soudaine de communication, une baisse d’altitude, une ventilation du réservoir de propulsion et la libération d’un petit nombre d’objets traçables à faible vitesse relative, indiquant une possible explosion. SpaceX a déclaré que l’événement ne représentait aucune menace pour l’équipage de la Station spatiale internationale et que le satellite et les débris brûleraient dans l’atmosphère d’ici quelques semaines. L’accident s’est produit une semaine après que SpaceX a signalé un quasi-accident avec un satellite chinois. La société de suivi spatial Leo Labs a déterminé que l’anomalie était probablement causée par une source d’énergie interne plutôt que par une collision. Son réseau de radars a détecté des dizaines d’objets autour du satellite après l’événement. L’incident s’est produit à une altitude de 418 km (260 miles) en orbite terrestre basse, où plus de 24 000 objets, dont des satellites et des débris, sont actuellement suivis. D’ici la fin de la décennie, cette région pourrait héberger jusqu’à 70 000 satellites, principalement issus de constellations spatiales Internet telles que Starlink, lancées par des organisations aux États-Unis, en Chine et en Europe.
