Les codes QR sont partout aujourd’hui comme moyen pratique de stocker et de diffuser des informations tout en étant rapidement accessibles à tous et avec des appareils aussi répandus qu’un smartphone.
L’utilisation de ces codes 2D (bidis) est généralisée ; dans la consommation, les entreprises et toutes sortes d’industries. Vous pouvez les trouver imprimées sur l’emballage d’un produit ; sur une carte de visite ; sur une table de restaurant ; dans un supermarché; dans un musée ; dans le domaine des monnaies cryptographiques; dans des publicités ou des médicaments pour des informations sur certaines maladies et récemment inclus dans le « passeport COVID ».
Vous les utilisez sûrement massivement, mais comme pour tant d’autres problèmes technologiques, vous n’avez peut-être pas cessé de réfléchir à ce qu’il y a derrière eux. Nous vous faisons le point sur cette démarche dans laquelle nous passons en revue sa création et ses motivations, ses usages généraux, son accès, et aussi comment les créer si vous en avez besoin.
Qu’est-ce qu’un code QR ?
Ces « codes de réponse rapide » (définition du code de réponse rapide d’origine) sont venus comme un saut évolutif par rapport aux codes à barres et ont été motivés par la nécessité d’augmenter la quantité d’informations et les possibilités d’utilisation de ce qu’ils pouvaient offrir. Ils ont été créés au Japon par une filiale de Toyota en 1994 et se sont rapidement répandus dans le pays asiatique à la fin de cette décennie. Enfin, en juin 2000, la norme internationale ISO a été approuvée et est maintenant massivement utilisée dans le monde pour devenir le code 2D le plus populaire qui existe.
Comme tout autre code-barres, un code QR vise à stocker des informations dans une étiquette optique lisible par une sorte de machine ou d’appareil. Pour ce faire, ils incluent une matrice de points bidimensionnels dans un format carré, généralement en noir et blanc (bien qu’il y en ait aussi des colorés) et avec trois carrés dans les coins qui permettent au lecteur de détecter la position du code.
La capacité d’information que l’on peut inclure est définie par niveaux en fonction du nombre de modules qui composent la matrice : du niveau I avec 21 x 21 modules au niveau 10 qui peut inclure un énorme 177 x 177 modules. Les codes QR les plus répandus à l’usage des consommateurs sont 25 x 25 et 29 x 29, idéaux pour leur équilibre entre taille et capacité à contenir des informations.
Bien que la grande majorité des modules soient formés dans des couleurs noir et blanc, la norme permet une certaine flexibilité pour ajouter d’autres couleurs. Dans ces cas, les couleurs doivent maintenir un contraste suffisant entre le clair et le foncé pour rester lisibles pour les systèmes et programmes de lecture de code.
Ils peuvent également inclure des touches graphiques pour les rendre plus attrayants et personnalisés. Par exemple, l’inclusion d’images d’une personne peut être utilisée sur des codes d’informations personnelles tels que des cartes de visite. Ou comme avertissements de maladie ou d’allergie qui peuvent être lus par les forces de santé ou de sécurité en cas d’accident ou d’urgence. Enfin, l’utilisation de textes intégrés est une autre extension des textes génériques grâce à la redondance des informations basée sur la correction d’erreur Reed-Solomon qu’ils incluent.
Quant à leur emplacement, vous les verrez dans tout type de matériau où arrive un appareil de numérisation, d’un morceau de papier, de carton, à un morceau de tissu. Ou en taille géante sur la façade d’un immeuble. Et pas seulement en format physique mais aussi virtuellement sur le Web.
Zones d’utilisation du code QR
Parce qu’ils peuvent stocker différents types d’informations, les codes QR sont utilisés à de nombreuses fins. Entre autres :
- En texte brut, par exemple pour les messages de bienvenue lors de conférences.
- Adresses : adresse personnelle, adresse professionnelle, etc.
- Numéros de téléphone : numéro de téléphone personnel ou professionnel.
- Adresses e-mail : comptes personnels ou professionnels.
- URL avec les adresses de sites Web ou de pages Web spécifiques.
- Liens vers des applications, par exemple, celles menant à Google Play ou à l’App Store d’Apple.
- Paiements : les codes QR peuvent stocker des informations sur votre compte bancaire ou votre carte de crédit.
- Authentification de compte en ligne. Les sites Web peuvent afficher un code QR qu’un utilisateur enregistré peut scanner avec son smartphone et se connecter automatiquement.
- Authentification Wi-Fi. Les codes QR peuvent être utilisés pour stocker les détails d’authentification du réseau sans fil tels que le SSID, le mot de passe et le type de cryptage.
- Clés d’accès de vérification en deux étapes. Ils sont utilisés lors de la sécurité de l’authentification 2FA mise en place par un groupe croissant de sites Web et d’applications.
- Diverses autres utilisations. Par exemple en marketing ; voir la carte d’un restaurant ; dans la gestion de la monnaie virtuelle ou même les usages funéraires qui au Japon sont inclus dans les pierres tombales qui pointent vers des pages Web contenant des informations sur le défunt.
Comment puis-je utiliser un code QR ?
Leur première utilisation au Japon était d’enregistrer des pièces de rechange dans les usines automobiles et aujourd’hui, elles sont massivement utilisées dans tous les types d’industries pour la gestion des stocks, ainsi que dans les programmes marketing, le support client ou simplement pour inclure l’identité visuelle d’une entreprise. Cependant, l’inclusion de logiciels capables de lire les codes QR et l’explosion des ventes de téléphones portables, a fait que son utilisation dans la consommation est également massive.
La pandémie de coronavirus dont nous souffrons les a également incités, y compris dans le ‘passeport COVID’ ou simplement à numériser les menus d’un restaurant, à éviter le contact avec le menu physique et à réduire les risques de transmission communautaire. Des outils avancés tels que Contact Less Menu permettent, grâce à la lecture de QR codes, non seulement de visualiser les différents produits mais aussi de générer directement une commande comme on le ferait en e-commerce.
Alors qu’au début, ils nécessitaient des appareils industriels fixes ou portables pour lire les codes, ils peuvent aujourd’hui être utilisés sur presque tous les appareils électroniques, PC, tablettes ou appareils portables, bien que ce qui a grandement facilité leur utilisation ait été le déploiement impressionnant des smartphones.
Son utilisation la plus courante aujourd’hui (en laissant de côté le segment industriel) consiste à utiliser l’appareil photo d’un smartphone pour scanner le code et un logiciel spécialisé pour le traduire. De nombreux fabricants de smartphones proposent leurs solutions natives et il existe des dizaines de tiers sur le Play Store officiel pour Android ou l’App Store pour iPhone. À titre d’exemple, sur Android, nous aimons le lecteur et le scanner de Kaspersky, tandis que pour iOS, un logiciel gratuit qui fonctionne très bien est celui de TapMedia.
Tout ce que vous avez à faire est de pointer l’appareil photo de votre smartphone vers la matrice de code QR et l’application que vous utilisez fera le reste, généralement en consommation pour la lier à une page Web, une carte de localisation, un e-mail, un profil sur un réseau social, ou peu importe.
Comment générer ou créer un QR code facilement ?
Comme vous l’avez peut-être lu, les possibilités des codes QR vont bien au-delà de l’utilisation industrielle typique qui se fait avec le code à barres d’un produit. Il existe différentes plates-formes et outils pour créer votre QR, qui peuvent atteindre de nombreuses utilisations que nous avons répertoriées, à partir d’une page Web, via un menu ou une carte de visite.
Dans cet article pratique, on en parle. Sur certaines plateformes, son utilisation est aussi simple que de choisir le contenu qui aura votre code, de le personnaliser et de le concevoir sur mesure, et de le télécharger dans différents formats afin de pouvoir les imprimer ou les afficher au format numérique. Ces services spécialisés ajoutent la possibilité de créer des QR dynamiques et modifiables, des analyses, etc.
Très intéressants ces QR codes sont désormais partout et sont devenus un moyen privilégié de stockage et de diffusion de l’information, avec la possibilité de numérisation à partir de supports aussi répandus que les smartphones.
