OpenAI a investi dans Merge Labs, une startup d'interface cerveau-ordinateur fondée par Sam Altman, son PDG. La société est sortie furtivement jeudi, en annonçant un tour de table non divulgué. Une source proche du dossier a confirmé qu'OpenAI avait fourni le plus gros chèque du cycle de démarrage de 250 millions de dollars, évalué à 850 millions de dollars. Merge Labs se décrit comme un laboratoire de recherche reliant l'intelligence biologique et artificielle pour maximiser les capacités humaines. Sa déclaration se lit comme suit : « Notre expérience individuelle du monde découle de milliards de neurones actifs. » L’entreprise vise à s’interfacer avec ces neurones à grande échelle pour restaurer les capacités perdues, soutenir des états cérébraux plus sains, approfondir les connexions humaines et explorer la création aux côtés de l’IA avancée. La startup développe une technologie non invasive utilisant des molécules au lieu d’électrodes, transmettant et recevant des informations avec des modalités profondes comme les ultrasons. Cette approche contraste avec Neuralink d'Elon Musk, qui nécessite une chirurgie invasive. Neuralink utilise un robot chirurgical pour retirer un petit morceau de crâne et insérer des fils d'électrodes ultra-fins dans le cerveau pour lire les signaux neuronaux. Neuralink a levé pour la dernière fois 650 millions de dollars lors d'un cycle de série E pour une valorisation de 9 milliards de dollars en juin 2025. OpenAI a mis en avant les interfaces cerveau-ordinateur dans un article de blog : “Les interfaces cerveau-ordinateur (BCI) constituent une nouvelle frontière importante. Elles ouvrent de nouvelles façons de communiquer, d'apprendre et d'interagir avec la technologie. Les BCI créeront un moyen naturel et centré sur l'humain pour que quiconque puisse interagir de manière transparente avec l'IA. C'est pourquoi OpenAI participe au cycle de démarrage de Merge Labs. ” Dans le cadre de cet investissement, OpenAI collaborera avec Merge Labs sur des modèles de fondations scientifiques et des outils de pointe pour accélérer les progrès. OpenAI a noté que l’IA accélérerait la recherche et le développement dans les domaines de la bio-ingénierie, des neurosciences et de l’ingénierie des appareils. Les interfaces utiliseront les systèmes d’exploitation de l’IA pour interpréter les intentions, s’adapter aux individus et gérer les signaux limités ou bruyants. Cet arrangement positionne la technologie de Merge Labs comme une interface potentielle pour le logiciel OpenAI. Le succès pourrait augmenter le nombre d’utilisateurs d’OpenAI, soutenant ainsi l’investissement. Altman possède Merge Labs en utilisant les ressources d'OpenAI, qu'il dirige. OpenAI fonctionne également avec io, la startup de Jony Ive acquise l'année dernière, sur du matériel d'IA sans écran. Des fuites récentes suggèrent que l'appareil pourrait être un écouteur. OpenAI investit via son Startup Fund, qui a soutenu des entreprises liées à Altman, notamment Red Queen Bio, Rain AI et Harvey. OpenAI a des accords commerciaux avec des startups qu'Altman possède ou préside, telles que la société de fusion nucléaire Helion Energy et la société de fission nucléaire Oklo. Altman discute d’une « fusion » homme-machine depuis 2017, lorsqu’il a écrit sur son blog qu’elle pourrait se produire entre 2025 et 2075. Il a énuméré des formes telles que le branchement d’électrons dans le cerveau ou des amitiés étroites avec des chatbots. Altman a qualifié la fusion de « meilleur scénario » pour l’humanité pour survivre à une IA superintelligente, décrite comme une espèce distincte en conflit avec les humains. Il a écrit : “Bien que la fusion ait déjà commencé, elle va devenir beaucoup plus étrange. Nous serons la première espèce à concevoir nos propres descendants. Je suppose que nous pouvons soit être le chargeur biologique de l'intelligence numérique, puis nous fondre dans une branche d'arbre évolutif, soit comprendre à quoi ressemble une fusion réussie. ” TechCrunch a demandé plus d'informations à OpenAI et Merge Labs. L'article confirme que les fondateurs de Merge Labs continueront à travailler dans leurs entreprises respectives. Merge Labs se concentre sur des utilisations médicales telles que l'aide à la paralysie, mais met l'accent sur la combinaison de la biologie humaine avec l'IA pour des capacités améliorées. L'implication d'OpenAI renforce la concurrence entre Altman et Musk dans le développement de BCI. Le tour de table valorise Merge Labs à 850 millions de dollars après financement, la contribution d'OpenAI étant la plus importante. La société prévoit d’utiliser les fonds pour faire progresser la BCI de manière non invasive.
Source: OpenAI injecte 250 millions de dollars dans le pont cerveau-IA Merge Labs d'Altman
