L’intelligence artificielle permet désormais aux joueurs de jeux vidéo d’avoir des conversations uniques et non scénarisées avec les personnages du jeu, allant au-delà des lignes de dialogue répétées traditionnelles. Cette même technologie expérimentale est actuellement en train de passer de projets amateurs de niche à des applications de jeux grand public.
Les communautés de modding ont été à l’avant-garde de ce développement, transformant des jeux classiques tels que The Elder Scrolls : Skyrim et Fallout 4 en environnements d’interaction avec l’IA. Grâce à un mod téléchargeable nommé Mantella, les joueurs peuvent utiliser un microphone pour parler directement aux personnages non jouables (PNJ), qui fournissent ensuite des réponses dynamiques. La technologie s’appuie sur des modèles d’IA publiés par des sociétés telles que Google et Meta, créant de nouvelles formes d’interaction dans le jeu.
Le niveau d’immersion a conduit certains joueurs à nouer des liens profonds avec ces personnages pilotés par l’IA. Un utilisateur d’un forum a décrit une expérience avec un personnage de Skyrim nommé Uthgerd, avec lequel le joueur prétendait avoir joué un rôle dans une naissance. “Nous avons joué son rôle lors de sa perte des eaux et de son accouchement qui était sauvage… SkyrimVR est définitivement une thérapie… quand j’y joue, je suis instantanément mis de bonne humeur”, a écrit l’utilisateur.
Les tests de l’expérience ont confirmé la fonctionnalité de la technologie, certains dialogues générés par l’IA étant difficiles à distinguer des lignes scénarisées du jeu original. Cependant, pour parvenir à une expérience fluide, il a fallu beaucoup d’investissement et de patience. Les problèmes courants incluaient une mauvaise compréhension des invites par les personnages ou une réponse avec des retards notables. L’expérience peut être améliorée en investissant dans des composants de meilleure qualité. Payer pour des modèles d’IA haut de gamme peut donner lieu à des personnages plus rapides et plus interactifs, certains étant même capables de reconnaître des objets dans leur environnement grâce à la vision par ordinateur. De plus, des modèles vocaux améliorés peuvent rendre le son des PNJ plus naturel, et l’utilisation d’un casque de réalité virtuelle (VR) peut offrir une expérience plus immersive.
Eddie, un YouTuber connu sous le nom de « Brainfrog », documente ses aventures en parlant avec des PNJ IA en VR. Il a souligné le potentiel d’un engagement profond. “Vous créez votre propre monde avec vos propres relations et je me suis retrouvé à construire de véritables relations avec ces personnages”, a déclaré Eddie. Il a également reconnu les limites actuelles de la technologie : « Il y a un nombre important de problèmes et de moments où vous rencontrez ce genre de choses et vous vous dites, oh, je parle à un ordinateur stupide, mais il y a des moments où tout s’aligne et c’est vraiment, vraiment à couper le souffle. »
Cette technologie s’étend désormais au-delà de la communauté des moddeurs et s’étend aux jeux grand public. Cette semaine, Meta a fourni aux développeurs de sa plate-forme VR Horizon Worlds des outils permettant de créer des personnages capables de répondre à l’aide de l’IA. Epic Games a également intégré une version de Dark Vador avec une voix IA dans son jeu populaire Fortnite plus tôt cette année. La société a annoncé son intention de publier des personnages IA personnalisés d’ici la fin de l’année.
Les laboratoires d’IA travaillent également à faire progresser ces capacités, en se concentrant sur des personnages virtuels qui peuvent non seulement parler mais aussi interagir physiquement avec leur environnement virtuel. Un récent rapport du Financial Times a déclaré que la xAI d’Elon Musk entre dans ce domaine, en concurrence avec Meta et Google, et qu’elle a embauché des spécialistes de Nvidia pour soutenir son développement.
Malgré les pressions des grandes entreprises technologiques, certaines personnalités de l’industrie du jeu vidéo ont exprimé leur scepticisme. Michael Douse, responsable de l’édition chez Larian Studios, le développeur de Baldur’s Gate 3, a déclaré cette semaine que l’IA ne répondait pas aux principaux défis du développement de jeux, qu’il a identifiés comme « le leadership et la vision ». Sur la plateforme de médias sociaux X, il a posté : « Ce dont cette industrie a besoin, ce n’est pas de boucles de jeu plus produites mathématiquement et psychologiquement entraînées », ajoutant qu’elle nécessite plutôt « plus d’expressions de mondes dans lesquels les gens sont engagés ou dans lesquels ils veulent s’engager ».
