L’attention renouvelée du président élu Donald Trump sur les tarifs douaniers a sonné l’alarme dans l’industrie du jeu. Son administration a proposé une taxe à l’importation de 60 % sur les produits assemblés en Chine et des droits de douane supplémentaires sur les importations en provenance d’autres pays, ce qui pourrait augmenter le coût des consoles de jeux aux États-Unis. Avec la PlayStation 5 Pro, la Xbox Series X et la Nintendo Switch parmi les produits fortement dépendants de la fabrication à l’étranger, les consommateurs pourraient bientôt être confrontés à un choc d’autocollants.
Les consoles à 1 000 $ sont-elles la nouvelle norme pour les joueurs américains ?
La Consumer Technology Association (CTA) prévoit une augmentation des prix des consoles de jeux de 40 % si celles-ci les tarifs sont appliqués. Une Nintendo Switch, au prix de 300 $ aujourd’hui, pourrait grimper à plus de 400 $, tandis que la Switch 2 attendue pourrait être lancée à un prix alléchant, près du double de celui de son prédécesseur. De même, la PlayStation 5 Pro de Sony pourrait atteindre près de 1 000 $, et les composants de jeux sur PC comme les cartes graphiques Nvidia pourraient connaître des hausses similaires. Ces augmentations pourraient entraîner une baisse des ventes de 57 %, mettant en péril la trajectoire actuelle de l’industrie.
L’impact s’étend au-delà des coûts pour le consommateur. Les tarifs douaniers redirigent souvent les ressources des entreprises vers la compensation des impôts plutôt que vers la promotion de l’innovation. Selon Richard Kowalski, directeur principal de la Business Intelligence au CTA, ces politiques pourraient étouffer les progrès technologiques en obligeant les entreprises à donner la priorité au paiement des droits de douane plutôt qu’à l’investissement dans de nouveaux talents ou dans des technologies de pointe.
En prévision de ces tarifs, les grandes sociétés de jeux se démènent pour s’ajuster. Nintendo a commencé à délocaliser une partie importante de sa production de Chine vers le Vietnam, avec environ la moitié de sa production de Switch basée désormais hors de Chine. Même si cette décision pourrait amortir le coup, les analystes aiment David Gibson de MST Financial prévient que les prix augmenteront considérablement si les tarifs sont appliqués.
Sony et Microsoft faire face à des défis similaires. Avec plus de 70 % de la production de PlayStation 5 de Sony en Chine, la société est particulièrement vulnérable aux augmentations de coûts. Tout en bénéficiant d’une base de production plus diversifiée, Xbox devrait également s’adapter rapidement pour éviter de dépasser des limites excessives. coûts pour les consommateurs.
Délocaliser entièrement la production hors de Chine n’est pas une mince affaire. Les experts prédisent que les entreprises pourraient mettre 12 à 24 mois pour établir des centres de production alternatifs dans des pays comme l’Inde. Toutefois, les limitations des infrastructures dans ces régions pourraient retarder ces transitions, ne laissant aux entreprises d’autre choix que de répercuter les coûts sur les consommateurs américains à court terme.
Les tarifs proposés pourraient réduire les ventes de consoles et modifier l’avenir de l’industrie du jeu. Les analystes suggèrent que la hausse des coûts des consoles physiques pourrait pousser les joueurs vers les services de jeux en nuage et les plateformes exclusivement numériques. Ces alternatives, exemptées de nombreux tarifs, pourraient devenir plus attractives pour les consommateurs à la recherche d’options économiques.
Dans le même temps, la hausse des prix des consoles pourrait accélérer le déclin des jeux physiques au profit des téléchargements numériques, moins impactés par les tarifs. Cependant, certains éditeurs peuvent augmenter les prix des jeux numériques pour compenser les pertes de revenus dues à la réduction des ventes physiques.
Les économistes craignent que ces changements puissent freiner la croissance du secteur alors qu’il est confronté aux défis liés à l’inflation post-pandémique et aux hausses des taux d’intérêt. Joost Van Dreunen, professeur à la NYU Stern School of Business, prédit que les ventes de consoles aux États-Unis pourraient chuter aux niveaux observés au début des années 2000, effaçant ainsi deux décennies d’expansion de la culture du jeu vidéo.
Le monde du jeu attend de voir comment La politique de Trump va se déployer. Même si des géants de l’industrie comme Microsoft, Sony et Nintendo peuvent faire pression pour obtenir des exemptions, la probabilité de changements radicaux reste grande. Comme l’observe Chris Clarke, économiste à l’Université de l’État de Washington, « les joueurs américains supporteront le fardeau de ces taxes ». Que ce soit par l’innovation ou l’adaptation, l’industrie du jeu vidéo sera confrontée à un tournant crucial dans les mois à venir.
Crédit image: Kamil Switalski/Unsplash
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Source: Les menaces tarifaires pourraient augmenter les prix des consoles de jeux de 40 %
