Selon un groupe de scientifiques australiens, l’avenir de la robotique repose sur les hydrogels. Ils ont créé un matériau semblable à de la gelée, mais qui ont la force et la durabilité de la peau, des ligaments et des os humains.
L’étude «Hydrogels résistants et auto-cicatrisants capables de changer de forme ultra-rapide» qui a été publié dans Advanced Materials par Zhen Jiang, Broden Diggle, India CG Shackleford et Luke A. Connal de l’Université nationale australienne, a expliqué les détails.
«Dans de nombreux films de science-fiction, nous voyons comment le travail le plus complexe est effectué par des robots humanoïdes artificiels. Notre recherche a franchi une étape importante pour rendre cela possible », a déclaré l’ingénieur matériaux Zhen Jiang.
Cependant, les matériaux modernes sont encore loin d’être parfaits. Certains peuvent résister à des contraintes mécaniques, d’autres ont la capacité de s’auto-réparer, tandis que d’autres se souviennent des formes ou changent de couleur. Le nouveau développement combine ces caractéristiques et bien d’autres, ouvrant le monde du futur à l’ensemble de l’industrie.
La chair artificielle peut changer de forme tout comme les muscles humains
Le matériau créé présente un certain nombre de caractéristiques clés: il est extrêmement durable et capable de changer de forme, comme le font les muscles humains. Les réactions chimiques dans le nouvel hydrogel se déroulent très rapidement. Ainsi, si les homologues prennent 10 minutes pour soulever la charge, les appareils utilisant de l’hydrogel peuvent le faire en 10 secondes. Il est facile à fabriquer. Il peut être créé rapidement et à peu de frais. En plus de tout cela, le spécialiste se verra confier à l’avenir des propriétés encore plus incroyables à l’hydrogel en utilisant divers polymères.
L’élévation de température est la clé de ce nouveau matériau révolutionnaire. En créant de minces films d’hydrogel, les chercheurs les ont chauffés pour changer de forme. Après être revenu à la température d’origine, la forme est restée la même. Cela est possible grâce à l’utilisation de la formule d’hydrogel carbone-azote.
Selon les experts, l’exposition aux changements de température permet à l’hydrogel de fonctionner comme un muscle artificiel. Et la fonction de durabilité élevée lui permet de soulever de lourdes charges.
Cela a été expliqué dans l’article comme suit: «Les avantages de l’utilisation d’un tel hydrogel multifonctionnel sont en outre démontrés par une capacité à soulever des objets lourds de manière réversible et répétable par stimulation thermique.»
Les scientifiques espèrent que le nouveau matériau trouvera une application en robotique. Actuellement, des travaux sont en cours pour convertir l’hydrogel en une sorte d’encre pour les imprimantes 3D.
