Deux semaines après que Sony a pris la décision inhabituelle de retirer Concord de sa boutique en ligne (une première), le destin de Firewalk Studios, le studio à l’origine du jeu de tir de science-fiction, commence à prendre forme alors que le directeur Ryan Ellis se retire de son rôle de direction. Initialement présenté comme un titre majeur pour PlayStation, le jeu n’a pas réussi à attirer l’attention des joueurs, et son avenir reste désormais incertain.
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—Concord (@PlayConcord) 3 septembre 2024
Les difficultés de Concord et la démission d’Ellis
Ellis, qui était auparavant le directeur créatif de Destiny 2 chez Bungiea rejoint Firewalk Studios en 2017 pour diriger le développement de Concord. Le jeu a été conçu comme un Jeu de tir de science-fiction avec héros exclusivement PVPmais malgré de grands espoirs, il a eu du mal à trouver un public après sa sortie. On estime que le jeu n’a été vendu qu’environ 25 000 exemplairesun chiffre triste compte tenu de la la marque et le budget qui la sous-tendSony avait beaucoup investi dans le projet, en acquérant Firewalk en 2023, mais les résultats étaient loin de ce à quoi on s’attendait.
Selon plusieurs sources, Ellis a annoncé au personnel de Firewalk la semaine dernière qu’il quitterait son poste de directeur du jeu. Bien qu’il restera au studio à titre de support, son départ de la barre est important pour l’équipe de Concord. Ellis était étroitement associé à la jeu et initiés décrivez-le comme étant extrêmement passionné par le projet, ce qui a aggravé le fardeau personnel qu’il a dû payer alors que le jeu avait du mal à se remettre sur pied.
Sony n’a pas voulu dire ce que cela signifie pour Firewalk Studios ou l’avenir de Concord. Ellis lui-même a exprimé sa déception face à une récente PlayStation Article de blogadmettant que certains aspects du lancement du jeu « n’ont pas fonctionné comme nous l’avions prévu » et faisant allusion à d’éventuels changements pour atteindre un public plus large.
Un studio en suspens
L’échec de Concord a laissé Firewalk Studios dans un état d’incertitude. Alors que certains pensent que le jeu sera relancé – peut-être en tant que jeu gratuit titre ou dans le cadre d’un Abonnement PS Plus – beaucoup au sein du studio sont moins optimistes. Des sources proches de la situation révèlent qu’il existe un sentiment croissant que Concord pourrait ne jamais revenir du tout, les employés étant désormais invités à proposer de nouvelles idées pour les projets futurs.
Firewalk Studios emploie actuellement entre 150 et 170 les gens, et l’équipe travaillait déjà sur une feuille de route pour Concord qui s’étendait trois saisons. Cela comprenait une série de cinématiques conçues pour développer le monde et les personnages du jeu. Cependant, avec l’annulation soudaine du jeu et la démission d’Ellis, une grande partie de ce contenu est désormais en suspens. Certains employés se préparent au pire, des licenciements et même la possible fermeture du studio étant évoqués en interne.
Plusieurs développeurs ont déjà quitté Firewalk, tandis que d’autres se préparent à une éventuelle indemnité de départ. L’atmosphère au sein du studio a été décrite comme tendue, les employés attendant de voir si Sony offrira un sursis ou décidera de fermer complètement le studio. Les coûts d’exploitation relativement élevés de Firewalk pourraient en faire une cible de coupes budgétaires, en particulier dans le climat actuel de l’industrie où Sony et son rival Microsoft ont tous deux réduit leurs divisions de jeux.
Le bilan de Sony en matière de fermetures de studios
L’histoire récente de Sony rend peu probable une nouvelle sortie de Firewalk. Cette année, la société a supprimé de nombreux emplois dans sa division de jeux vidéo. Certains projets ont été annulés et le studio londonien a fermé. Avec un autre trimestre à venir et la pression pour réduire les coûts, certains craignent que Firewalk soit annulé.
Concord n’a pas eu de bons résultats, mais Sony doit encore décider quoi faire de Firewalk. Certains pensent que le studio pourrait travailler sur un autre projet de Sony. Mais nous ne savons pas ce que Sony fera. Le studio est incertain. Les développeurs espèrent pour l’avenir, mais Concord a échoué. L’équipe de Firewalk attend la décision de Sony. Firewalk se rachètera-t-il ou subira-t-il le même sort que les autres acquisitions ratées de Sony ? Nous ne le savons pas encore.
Crédits images: Sony
Source: Le directeur de Concord démissionne après l’échec de la PlayStation