L’accord secret de Google et Facebook : Jedi Blue

L’accord secret entre Google et Facebook révélé. Selon des documents judiciaires récemment non expurgés déposés vendredi, le PDG de Google, Sundar Pichai, et le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, ont personnellement signé un contrat publicitaire secret accordant à Facebook des privilèges spéciaux sur la plate-forme publicitaire de Google.

La plainte fait suite à une action en justice intentée par le Texas et plusieurs autres États en décembre 2020 contre Google pour avoir prétendument commis des «actes trompeurs, trompeurs ou frauduleux» lors de l’exécution de son système d’enchères publicitaires d’achat et de vente. Les procureurs généraux des États affirment que Google a violé les lois antitrust en s’associant à Facebook, son plus grand concurrent sur le marché de la publicité numérique, pour un accord de 2018 surnommé “Jedi Blue” en référence à Star Wars.

L’accord secret entre Google et Facebook révélé

Facebook a tenté de menacer la domination du marché de Google avant l’accord présumé en promouvant une approche d’achat de publicité connue sous le nom de “header bidding”.

“Google a compris la gravité de la menace qui pesait sur sa position si Facebook devait entrer sur le marché et prendre en charge les enchères d’en-tête”, lit-on dans la plainte. “Pour diffuser cette menace, Google a fait des ouvertures à Facebook.” En fin de compte, Facebook a reculé après que Google ait accepté de donner au réseau social “des informations, de la rapidité et d’autres avantages” lors d’enchères organisées par Google, indique la plainte.

Une nouvelle version de la plainte a été publiée, révélant que l’accord a été conclu au plus haut niveau des deux entreprises, avec un niveau de collaboration important de la part de deux des sociétés les plus puissantes du monde.

“Le PDG de Google, Sundar Pichai, a également personnellement signé les termes de l’accord”, indique la plainte non expurgée.

Le procès prétend que l’équipe travaillant sur l’accord a directement confronté Zuckerberg dans un e-mail, déclarant que l’entreprise était “presque prête à signer” et avait besoin d’une “approbation” pour aller de l’avant. Avant de prendre une décision, Zuckerberg voulait rencontrer la COO de Facebook, Sheryl Sandberg. L’identité des personnes est effacée de la plainte, mais leurs descriptions de poste peuvent être consultées.

La nouvelle survient alors que Google et Facebook font l’objet d’une enquête par les autorités étatiques et fédérales sur des préoccupations antitrust concernant leurs pratiques commerciales. Lundi, un juge a rejeté la demande de Facebook de rejeter une action en justice intentée par la FTC alléguant qu’elle avait utilisé des méthodes anticoncurrentielles.

Vendredi, Google a répondu au procès du procureur général du Texas, qui a été déposé par Ken Paxton. Le costume n’est pas “correct”, selon Google.

“Nous signons chaque année des centaines d’accords qui ne nécessitent pas l’approbation du PDG, et ce n’était pas différent”, a déclaré le porte-parole de Google, Peter Schottenfels, dans un communiqué. “Et contrairement aux affirmations d’AG Paxton, le fait de cet accord n’a jamais été un secret – c’était bien médiatisé. Il permet simplement FAN [Facebook Audience Network] et les annonceurs qu’il représente à participer à Open Bidding, tout comme le font plus de 25 autres partenaires.

Meta, la société mère de Facebook, a fait écho à l’affirmation de Google selon laquelle l’accord ne visait pas Facebook.

“L’accord d’enchères non exclusif de Meta avec Google et les accords similaires que nous avons avec d’autres plates-formes d’enchères ont contribué à accroître la concurrence pour les placements publicitaires”, a déclaré le porte-parole de Meta, Stephen Peters, dans un communiqué. “Ces relations commerciales permettent à Meta d’offrir plus de valeur aux annonceurs tout en rémunérant équitablement les éditeurs, ce qui se traduit par de meilleurs résultats pour tous.”

Google s’apprête à faire valoir que le procès devrait être rejeté par un tribunal.