Actuellement, la plupart des astéroïdes qui se rapprochent de la Terre sont détectés par des télescopes optiques, la Chine a un meilleur plan pour cela, ils vont construire un nouveau système radar planétaire. Les télescopes optiques ne fournissent pas autant d’informations que les télescopes à radiofréquence car la lumière visible ne fournit pas autant d’informations.
Une équipe de chercheurs militaires et gouvernementaux du pays a appelé à la construction de ce système. Ce serait le «plus grand système radar de la planète». Le système utilisera des antennes dans différentes parties du pays pour surveiller les astéroïdes qui pourraient constituer une menace.
Seuls les États-Unis ont leur propre système de radar planétaire
À l’heure actuelle, seuls les États-Unis ont l’un de ces systèmes avec le radar Goldstone en Californie, auparavant l’observatoire d’Arecibo était également actif jusqu’à ce qu’il finisse par être réduit en miettes. S’appuyer uniquement sur les États-Unis n’est pas quelque chose que les autorités chinoises aiment, car elles recherchent l’indépendance et le leadership du pays au niveau international dans tous les domaines possibles.
Le système proposé par la Chine utiliserait environ quatre ou cinq antennes radio de 35 mètres de diamètre pour envoyer des faisceaux radio dans l’espace. Selon le plan, les signaux qui reviendront en réfléchissant des objets dans l’espace seront collectés par des antennes déployées dans tout le pays. Ils prévoient de placer ces antennes dans des villes telles que Jiamusi, Pékin, Tianjin, Shanghai et Kunming.
Les interférences sont le gros problème des radiotélescopes. C’est pourquoi les radiotélescopes sont généralement situés dans les déserts ou loin de toute activité humaine autour d’eux. Les radiotélescopes, en plus de pouvoir recevoir des signaux parasites d’appareils à proximité, peuvent affecter le fonctionnement des véhicules et d’autres appareils en émettant leurs signaux.
La Chine installerait probablement ces antennes quelque part où l’activité humaine est minimale et la densité de population est faible. Le candidat idéal semble être la région du Xinjiang. D’autre part, la possibilité de doter FAST (le plus grand radiotélescope du monde) de capacités pour fonctionner comme un radar planétaire a également été évoquée, mais sa mise à niveau serait trop coûteuse.
La Chine devient une superpuissance dans l’exploration spatiale
La Chine, au fil des années, devient une superpuissance dans l’exploration spatiale. La preuve récente en est son atterrissage de l’autre côté de la Lune, possédant le plus grand radiotélescope du monde, ramenant des échantillons lunaires, ou sa mission sur Mars qui tentera d’atterrir sur la planète voisine dans quelques jours.
