Honda, en plus des automobiles, fabrique déjà des panneaux solaires et de la robotique industrielle, mais la société japonaise vient d’annoncer son intention d’investir 45 milliards de dollars dans des voitures volantes, des fusées et des robots au cours de la prochaine décennie.
Les grands constructeurs automobiles commencent à investir dans les eVTOL
Elles sont communément appelées voitures volantes, mais leur nom technique est eVTOL (décollage et atterrissage verticaux électriques). Ce sont des véhicules axés sur les trajets interurbains avec la capacité de se déplacer dans le ciel et d’atterrir et de décoller verticalement.
Des entreprises telles qu’Airbus, Uber, Porsche et Toyota investissent massivement dans ces voitures volantes, mais les réglementations des différents pays ne définissent pas dans quel domaine elles pourront opérer.
Au Japon, des travaux sont déjà en cours sur une stratégie qui disposera de « voitures volantes » capables de transporter des marchandises d’ici 2023, dans le but de les présenter aux passagers dans la dernière partie de la décennie. Toyota et Honda font la promotion de ces eVTOL dans le but d’améliorer la mobilité dans les villes densément peuplées.
Honda prévoit d’investir 45 milliards de dollars dans des voitures volantes
Au cours des six prochaines années, Honda investira près de 45 milliards de dollars dans le développement de ces technologies dans le cadre du renforcement de son département R&D.
Honda décrit que ces eVTOL pourraient être utilisés dans le cadre d’un service de taxi urbain. Contrairement à d’autres sociétés, Honda décrit son intention d’opter pour une solution hybride plutôt que d’utiliser uniquement des batteries lithium-ion.
L’entreprise combinera le moteur électrique avec des turbines à gaz afin d’atteindre une autonomie allant jusqu’à 400 kilomètres, les voitures entièrement électriques ont aujourd’hui une autonomie bien moindre.
Le calendrier envisagé par Honda est de préciser à quoi ressemblerait ce service de taxi d’ici 2025. L’entreprise vise une date de lancement commercial en 2030.
Le robot dit « Avatar » fait également partie de l’investissement
En plus de l’engagement envers les eVTOL, les plans de Honda incluent également la fabrication de robots. L’entreprise les appelle robots Avatar et il sera possible d’interagir avec eux à distance. Selon Honda, cela permettra aux gens de vivre où ils choisissent sans contraintes d’obligations sur le lieu de travail.
Honda investira également dans la technologie des fusées, pour pouvoir lancer des satellites en orbite basse. En juin, la société s’est associée à l’Agence aérospatiale japonaise (JAXA) pour le développement d’un système d’alimentation réutilisable dans l’espace.
