La start-up de puces IA Groq a obtenu une augmentation de financement significative, confirmant mercredi une augmentation de 750 millions de dollars pour une valorisation post-monétaire de 6,9 milliards de dollars. Cela dépasse les rapports précédents de juillet 2024, qui spéculaient sur un cycle de 600 millions de dollars à près de 6 milliards de dollars. La dernière injection a plus que doublé la valorisation de Groq par rapport à août 2024, date à laquelle elle avait levé 640 millions de dollars à 2,8 milliards de dollars. Selon les estimations de PitchBook, la société a désormais amassé plus de 3 milliards de dollars de financement total.
Groq, fondée en 2016 et sortant furtivement la même année, se positionne comme un challenger à la domination de Nvidia sur le marché des puces IA. Contrairement aux unités de traitement graphique (GPU) de Nvidia, les unités de traitement linguistique (LPU) de Groq sont conçues comme des moteurs d’inférence, optimisant le déploiement du modèle d’IA pour plus de rapidité et d’efficacité. Le fondateur Jonathan Ross apporte une expertise approfondie, ayant précédemment dirigé le développement de l’unité de traitement tensoriel (TPU) de Google au sein de l’entreprise. Annoncés en 2016, les TPU restent partie intégrante des services d’IA de Google Cloud.
Les offres de la startup s’adressent aux développeurs et aux entreprises grâce à des options de déploiement flexibles : services cloud ou clusters matériels sur site. Ces systèmes comportent des racks de serveurs équipés de nœuds matériels et logiciels intégrés. Les plates-formes de Groq prennent en charge les versions open source des principaux modèles d’IA de Meta, DeepSeek, Qwen, Mistral, Google et OpenAI, offrant des performances comparables ou améliorées à une fraction du coût des alternatives Nvidia.
La croissance de Groq est évidente dans sa base d’utilisateurs, qui alimente désormais les applications d’IA de plus de 2 millions de développeurs, soit une forte augmentation par rapport aux 356 000 signalés il y a un an. Le cycle de financement a été mené par la société d’investissement Disruptive, avec la participation de BlackRock, Neuberger Berman et Deutsche Telekom Capital Partners. Les bailleurs de fonds existants, notamment Samsung, Cisco, D1 Capital et Altimeter, ont également contribué.
Alors que la demande d’infrastructures d’IA efficaces s’intensifie, les progrès de Groq en matière de processeurs spécialisés soulignent l’évolution de la concurrence dans le secteur, réduisant potentiellement la dépendance à l’égard des leaders traditionnels des GPU comme Nvidia.
