Alors même qu’Apple se prépare à dévoiler sa stratégie plus large d’IA (intelligence artificielle) lors de la Worldwide Developer Community (WWDC) en juin, la société a mis en avant les technologies d’IA disponibles sur ses appareils lors de son événement iPad mardi dernier.
La société a présenté les nouveaux iPad Pro et iPad Air comme « un appareil incroyablement puissant pour l’IA » et a mentionné des fonctionnalités basées sur l’IA telles que la reconnaissance d’images, l’extraction de sujets et la capture de texte en direct. La puce M4 améliorée, qui comprend un moteur neuronal dédié à l’accélération des charges de travail d’IA, a également été discutée avec l’iPad Pro.
La question est donc de savoir où se situe Apple dans la course à l’IA pendant tout ce temps ? Était-il déjà secrètement engagé dans cette course, ou a-t-il été pris au dépourvu et tard dans la course à l’IA, comme le pensaient la plupart des utilisateurs ou des analystes ?
Apple et l’état de l’intelligence artificielle
Lors du dernier événement iPad, Apple a présenté les nouveaux iPad Pro et iPad Air, les qualifiant d’« appareils incroyablement puissants pour l’IA ». Ces appareils sont équipés respectivement des dernières puces M4 et M2, dotées de moteurs neuronaux améliorés conçus pour accélérer les charges de travail d’IA. Les fonctionnalités telles que la reconnaissance avancée d’images, l’extraction de sujets à partir de textes et la capture de texte en direct ne sont que la pointe de l’iceberg. Ces fonctionnalités soulignent l’engagement d’Apple à intégrer des technologies d’IA plus sophistiquées dans ses appareils.
Cependant, la question qui se pose est de savoir pourquoi Apple semble être à la traîne dans la course à l’IA. Historiquement, Apple a incorporé des unités de traitement neuronal (NPU) dans ses puces bien avant que l’IA ne devienne un mot à la mode. La présence de NPU dans les puces M1 et M2, par exemple, a conféré à ces processeurs un avantage significatif en termes de performances par rapport à leurs concurrents. Pourtant, la stratégie d’Apple semble réactive plutôt que proactive, d’autant plus que l’industrie a délaissé les innovations centrées sur le matériel pour se tourner vers des solutions logicielles telles que les chatbots pilotés par l’IA.
Lorsqu’Apple ne faisait pas référence à sa propre technologie d’IA, elle indiquait des solutions tierces. Par exemple, en parlant de l’iPad Air, Apple a fait l’éloge de Photomator de Pixelmator, qui utilise des modèles d’IA formés sur 20 millions d’images professionnelles et améliore les photos en un seul clic.
C’est là que commence la partie secrète. On peut dire que ce secret est devenu un peu plus clair avec l’annulation d’Apple Car et le déplacement de la plupart des développeurs de logiciels qui y travaillent vers l’unité où fonctionne la propre intelligence artificielle d’Apple. D’un autre côté, la raison de ce secret peut être qu’ils ne font pas ce travail eux-mêmes, mais qu’ils le font faire par leurs investisseurs, sans obtenir suffisamment de résultats. Microsoft a également suivi cette voie, mais les retours d’OpenAI ont été nombreux.
Apple peut-il suivre la course à l’IA ?
Pendant ce temps, l’iPad Pro est passé du M2 au nouveau M4. Apple affirme que ce processeur Apple de nouvelle génération offrira des performances jusqu’à 50 % plus rapides que le M2, notamment un nouveau processeur, un GPU de nouvelle génération et des accélérateurs ML de nouvelle génération. La société a également mis en avant le moteur neuronal de la puce, ou NPU, dédié à l’accélération des charges de travail d’IA.
John Ternus, vice-président senior d’Apple en charge de l’ingénierie matérielle, a déclaré lors de l’événement : « À l’heure actuelle, l’industrie des puces commence à ajouter des NPU à ses processeurs, tandis que nous intégrons depuis des années notre moteur neuronal de pointe dans nos puces.
Les utilisateurs sont curieux de connaître les cas d’utilisation possibles de ces avancées matérielles, et même si Apple n’a pas encore élaboré, il pourrait en profiter pour introduire une version iPadOS avec de nouvelles fonctionnalités d’IA ou d’autres annonces destinées aux développeurs.
Mais comme nous l’avons mentionné, l’important n’est pas l’existence du NPU mais comment l’utiliser, par exemple, si Siri était un produit Microsoft et grâce à son partenariat avec OpenAI, Siri resterait-il comme le produit Apple actuel ?
Tout indique juin
Bien qu’ils essaient de ne pas montrer qu’ils sont en retard dans la course, avec les événements Let Loose et WWDC, Apple commencera son test avec l’intelligence artificielle. Si la taille de l’entreprise et son travail visionnaire passé affectent également ses efforts en matière d’IA, nous pourrions voir des produits très réussis. Après tout, nous parlons de l’entreprise qui a accéléré la transition vers le smartphone.
Alors qu’Apple a passé sous silence les fonctionnalités actuelles de l’iPadOS, en répertoriant des fonctionnalités telles que la vue multitâche Stage Manager et le mode de référence, un mode d’affichage conçu pour les créateurs, il a laissé entendre que des capacités d’IA améliorées seraient bientôt disponibles pour les développeurs d’applications iPadOS. Il a noté que le logiciel du système d’exploitation offre des cadres avancés tels que CoreML et que les développeurs auront accès à son moteur neuronal pour fournir de « puissantes capacités d’IA » sur l’appareil.
Apple a également évoqué des problèmes qui peuvent être résolus grâce à l’IA dans des domaines tels que la photographie. “Nous avons tous constaté qu’il est difficile de ne pas projeter d’ombres lors de la numérisation d’un document dans certaines conditions d’éclairage,” Ternus a déclaré, ajoutant que le nouveau Pro résout ce problème, avec l’IA détectant automatiquement les documents tels que les formulaires et prenant instantanément plusieurs photos s’il y a des ombres inappropriées. Le résultat est une bien meilleure analyse, a-t-il déclaré.
À l’approche de la WWDC 2024, tous les regards seront tournés vers Apple pour voir comment elle articule sa stratégie en matière d’IA. Apple va-t-il introduire une fonctionnalité révolutionnaire basée sur l’IA ou un nouveau partenariat qui pourrait changer la dynamique du secteur ? Seul le temps nous le dira. Ce qui est clair, c’est qu’Apple ne se contente pas de se lancer dans la course à l’IA, mais qu’elle est sur le point de la redéfinir, en restant fidèle à son héritage d’innovation et de qualité. Les révélations de juin sont très attendues et les implications pour l’industrie technologique pourraient être importantes. Les prochaines actions d’Apple pourraient très bien ouvrir la voie à la prochaine génération d’applications d’IA sur sa vaste gamme d’appareils.
Crédit image en vedette : Pomme
Source: Apple découvre l’IA : mieux vaut tard que jamais ?
